Vous payez le matériel à la commande, les salaires à la fin du mois, et la clientèle règle la facture finale plus tard, parfois bien plus tard. Dans de nombreuses entreprises artisanales, c’est le compte courant qui finance cet écart, et c’est la banque la plus chère qui soit. Les acomptes comblent cet écart, et ils sont une pratique courante dans la branche. Il suffit de les convenir clairement et de les facturer proprement.
Quand demander un acompte
Règle empirique : dès qu’un mandat dure plus de deux à trois semaines ou nécessite un investissement en matériel important, un plan de paiement doit figurer dans l’offre. Les modèles courants sont :
- Division en trois : un tiers à la commande, un tiers selon l’avancement des travaux, le solde avec la facture finale.
- Matériel d’avance : les coûts de matériel à la commande, le travail selon l’avancement.
- Factures partielles mensuelles selon l’avancement effectif pour les projets de longue durée, appuyées sur les rapports de travail.
Le moment où l’on convient de ces modalités est essentiel : dans l’offre, pas sur la première facture. Ce qui figure dans l’offre acceptée est convenu ; ce qui apparaît plus tard donne lieu à des discussions.
Établir correctement une facture d’acompte
Une facture d’acompte est une facture normale, avec deux particularités :
- La désigner clairement comme acompte : par exemple « 1re facture d’acompte selon offre n° 2026-001 », en mentionnant le lien avec le mandat.
- Traiter la TVA correctement : les acomptes sont eux aussi soumis à la TVA ; le taux (8,1 %) doit figurer sur chaque facture partielle. Détails dans le guide TVA dans l’artisanat.
Chaque facture d’acompte reçoit sa propre partie QR avec sa propre référence, afin que les paiements puissent être attribués correctement (comment fonctionne la facture QR).
La facture finale : déduire en toute transparence
La facture finale répertorie l’ensemble de la prestation, déduit les acomptes versés un par un et indique le solde restant dû :
Total travaux et matériel : CHF 24’800.00
TVA 8,1 % : CHF 2’008.80
Total TVA incluse : CHF 26’808.80
./. 1er acompte du 5 mai 2026 : CHF 9’000.00
./. 2e acompte du 2 juin 2026 : CHF 9’000.00
Solde restant dû : CHF 8’808.80
Ainsi, la clientèle voit d’un coup d’œil que rien n’est facturé deux fois. Rien ne détruit la confiance plus vite qu’une facture finale où il faut chercher les acomptes déjà versés.
Si l’acompte n’arrive pas
Une facture d’acompte impayée est un signal d’alarme que vous ne devez pas ignorer : sinon, vous continuez à travailler à vos propres risques. La marche à suivre :
- Relancer brièvement, comme pour tout rappel : il s’agit souvent d’un simple oubli.
- Si le paiement ne vient toujours pas, interrompre les travaux, à condition que l’acompte ait été convenu. Communiquez cela de façon factuelle et par écrit.
- Pour les chantiers plus importants, penser tôt à l’hypothèque légale des artisans et entrepreneurs ; le délai de quatre mois court dès l’achèvement des travaux.
Garder une vue d’ensemble
Avec deux ou trois projets en parallèle et deux factures d’acompte chacun, la comptabilité devient vite confuse : qu’est-ce qui est ouvert, qu’est-ce qui est payé, qu’est-ce qui manque sur la facture finale ? Dans MeisterOffice, les factures d’acompte et la facture finale sont rattachées au projet, les paiements se rapprochent automatiquement via la référence QR, et la facture finale déduit d’elle-même les acomptes déjà versés. Les tarifs se trouvent ici.
Questions fréquentes
Puis-je demander un acompte à des clients privés ? Oui. Les acomptes relèvent purement de l’accord entre les parties et sont admis et courants aussi bien pour les clients privés que professionnels. Pour les petits mandats de quelques milliers de francs, on y renonce généralement.
Quel montant peut représenter le premier acompte ? Il est courant de demander 30 à 40 % à la commande. Un montant nettement plus élevé peut décourager la clientèle et représente aussi un risque pour vous si elle se désiste et que vous devez rembourser.
Un acompte est-il la même chose qu’un versement anticipé ? Dans la pratique, les termes se mélangent. Il s’agit généralement de la même chose : un paiement effectué avant la facture finale. Ce qui compte n’est pas le terme employé, mais que le montant et l’échéance soient convenus par écrit.